Stewart, British Columbia

Stewart liegt, umringt von hohen Gipfeln, am Ende des 150 Km langen Protland Canal, der natürlichen Grenze zwischen dem Südzipfel Alaskas und Kanada. Stewart hat Kanadas nördlichster eisfreier Hafen. Sehenswürdigkeiten gibt es in Stewart so gut wie keine, abgesehen davon, dass der Ort selber die Sehenswürdigkeit ist. Man fühlt sich etliche Jahre in der Zeit zurückversetzt. Die Tourist Office gibt nützliche Infos heraus betreffend Bären am Fishcreek. Unbedingt vorbeigehen.
Im Bitter Creek Cafe kann man übrigens sehr gut zu Abendessen. Da es in Stewart und Hyder nur beschränkt Übernachtungsmöglichkeiten gibt ist es hier in der Hauptsaison schnell mal voll.

Kaum 6 Kilometer hinter Stewart kommt die Grenze zu Alaska USA. Die Grenze in Richtung USA wird nicht kontrolliert. Kein Wunder, warum auch. Es führt keine Strasse weiter und man ist gezwungen Alaska auf demselben Weg wieder zu verlassen. Gleich anschließend kommt Hyder. Quer über der Strasse ist ein Transparent mit der Aufschrift "Welcome in Hyder Alaska" gespannt. Beim ersten Haus ertönt aus einem billigen Lautsprecher der Song "Welcome to Alaska" Alles ein bisschen kitschig. Kaum ist die Grenze passiert, hört auch die geteerte Strasse auf! . Das Wildwestliche Hyder, "the friendliest Ghost-Town in Alaska", ist eine Augenweide. Die Zeit ist hier irgendwo um 1900 stehen geblieben. Verlassene Häuser, die nicht geschlossen oder bereits am verfallen sind, stehen zum Verkauf frei. Einen Lebensmittelladen gibt es nur im Kleinstformat und die einzige Tankstelle ist auch nicht mehr in Betrieb. Eben eine Geisterstadt. Obwohl die Grenze praktisch bedeutungslos ist, teilt sie doch offiziell zwei Nationen. Stewart in Kanada und Hyder in Alaska, in beiden Orten gelten unterschiedliche Regeln und Gesetze, das betrifft sogar die Zeitzonen und die Währung. In Hyder gilt Alaska Time, theoretisch eine Stunde Zeitgewinn gegenüber Stewart. Halten tut sich aber niemand daran, weder an die Zeitumstellung noch an die Währung. Es kann, außer auf dem Postoffice, alles mit Kanadischen Dollars bezahlt werden. Es sei den, sie bezahlen irgendetwas mit ihrer Kreditkarte. Das hingegen wird in US-Dollars abgerechnet. Es ist eben doch amerikanischer Boden obwohl außer den Flaggen und Nummernschilder der Autos, nichts daran erinnern 8 Kilometer hinter Hyder, erreichbar auf einer mittelmäßigen Schotterstrasse, befindet sich der Fishcreek. Die Touristenattraktion hier in der Gegend. Ein extrem frequentierendes Bärengebiet. Hier haben die amerikanischen Ranger einen breiten Steg (Aussichtsplattform) in die Wildnis gebaut um dieses Naturschauspiel öffentlich und ein wenig sicherer zu machen. Von morgens um 6 Uhr bis abends um 10 Uhr patrolieren hier zwei Ranger, mit Pfeffersprey und Gewehr bewaffnet, damit es nicht zu unliebsamen Zwischenfällen kommt mit den Bären. Obwohl man sich eigentlich frei bewegen kann wird einem schnell mal klar, dass es besser wäre den Anweisungen der Rangers und den zahlreichen Hinweistafeln folge zu leisten.

Es gibt nur 2 Orte auf der Welt, wo man Bären bei den Lachsfischen von so naher Entfernung Beobachten kann. Einer ist weit oben in der Wildnis von Alaska, der andere hier am Fishcreek. Was sich hier im Fluss abspielt ist beinahe so einzigartig wie die Bären. Riesige Lachse probieren im knöcheltiefen Wasser den Fluss hinauf zu schwimmen um zu Ihren Laichplätzen zu gelangen. Die zum Teil hilflosen Tiere sind den hungrigen Bären in allen belangen ausgeliefert. Leider gibt es keine Garantie, das beim Besuch des Fishcreeks, Bären zu sehen sind. Der beste Zeitpunkt um Bären zu beobachten ist Mitte August bis ca. Ende September.

Vom Fishcreek aus besteht die Möglichkeit zum Salmon Glacier hochzufahren ca 30 Kilometer. Die Strecke ist sehr kurvenreich und oft in einem sehr schlechten Zustand. Mit Motorhomes sowieso nicht befahrbar. Eines sollte beachtet werden. Man befindet sich hier in absoluter Wildnis und es soll nur so von Bären wimmeln. Es ist absolute Vorsicht geboten. Vor allem dann wenn Bären mit ihren Jungen gesichtet werden.

Mehr Info über Stewart: www.stewartbchyderak.homestead.com